過去十年內(nèi)制造的大部分儀表都具備了HART通信功能。HART通信不僅支持詳細(xì)的診斷功能，還能夠提供有用的次級(jí)變量。例如，許多種類的壓力傳感器由于需要作內(nèi)部溫度補(bǔ)償，因此具備了測(cè)量溫度的能力。一般而言，溫度變量能夠通過HART通信讀取。

　　英維思過程系統(tǒng)的現(xiàn)場(chǎng)總線市場(chǎng)GaryCusick經(jīng)過觀察后指出：“用戶關(guān)注的問題是能否從當(dāng)前的儀表設(shè)備中獲取更多信息。這種希望借助一臺(tái)安裝在現(xiàn)場(chǎng)的儀表就能獲取類型更豐富、數(shù)目更龐大的信息的理想，才是推動(dòng)基金會(huì)現(xiàn)場(chǎng)總線、ProfibusPA和WirelessHART發(fā)展的真實(shí)原因。多參數(shù)傳感器的出現(xiàn)使我們能夠從一臺(tái)儀表中獲取更多數(shù)據(jù)，把我們從許多不同類型的儀表中解放出來。而且，隨著數(shù)碼技術(shù)的發(fā)展，儀表的安裝密度有了提高。我們了解到，用戶把系統(tǒng)升級(jí)到數(shù)字總線的zui重要原因之一就是看中了它的智能功能。以生產(chǎn)線生命周期維護(hù)為例，從前維護(hù)人員要按照預(yù)定周期拆卸一部分舊儀表并換上新儀表;現(xiàn)在儀表卻能夠自行通知維護(hù)人員‘我需要維護(hù)了’。新技術(shù)既延長(zhǎng)了維護(hù)周期，又減少了維護(hù)過程中的硬件成本和勞動(dòng)力成本。”

　　有時(shí)候，想獲取更豐富的信息并不一定要采用更復(fù)雜的現(xiàn)場(chǎng)通信協(xié)議。西門子的Muniyappa說：“大部分I/O通信系統(tǒng)支持4-20mA，但是我們已經(jīng)看到，開始有越來越多的用戶愿意采用兼容4-20mA的HARTI/O通信系統(tǒng)。它們既能兼容傳統(tǒng)儀表，又不影響對(duì)HART數(shù)據(jù)的采集和獲取，這一點(diǎn)是從前的系統(tǒng)所無法做到的。但是，如果一套下來的老系統(tǒng)只能夠接收4-20mA信號(hào)，我們*的選擇就是通過多路器或通信接口將HART信號(hào)采集下來，并拆分為多個(gè)模擬量參數(shù)。假如你有一個(gè)儲(chǔ)存了兩種液體的容器，兩種液體分上下層排列。你可以利用一臺(tái)TDR（時(shí)域反射式）雷達(dá)液位計(jì)同時(shí)測(cè)量容器中液體的高度和分液面的高度。4-20mA主信號(hào)代表頂層液位高度，HART信號(hào)就能提供另一個(gè)4-20mA變量，代表分液面的高度。”

　　雖然這些次級(jí)變量被認(rèn)為是額外的數(shù)據(jù)，但是它們有用與否與用戶的需求和測(cè)量的位置有關(guān)。回到我們之前的例子，一個(gè)壓力變送器傳來的溫度數(shù)據(jù)可能是被測(cè)液體的溫度，也可能代表了傳感器的溫度，要視變送器的結(jié)構(gòu)而定。次級(jí)變量首先是為主變量服務(wù)的，這方面，不同的生產(chǎn)廠商提供了不同的選擇，例如，壓力傳感器不是一定要提供溫度數(shù)據(jù)的。zui重要的是，我們必須明白數(shù)據(jù)的含義及其刷新頻率。弄清這些問題后，你就能夠合理地使用數(shù)據(jù)了。

　　霍尼韋爾過程解決方案資產(chǎn)管理部門的產(chǎn)品JohnYingst說：“在DCS系統(tǒng)中，使用HART設(shè)備提供的次級(jí)變量是‘有條件的’。我們確實(shí)可以對(duì)次級(jí)變量加以利用，但是必須弄清楚這些變量的來源以及它們代表的意義。一臺(tái)壓力變送器傳來的溫度數(shù)據(jù)是反映流體溫度的還是反映周圍環(huán)境溫度的，或者說介于兩者之間?對(duì)于一個(gè)閥門執(zhí)行器，你是否知道哪一個(gè)變量代表了閥門的確切位置?不是所有的閥門都由相同的變量構(gòu)成，所以在投入實(shí)際使用前，相關(guān)人員必須先對(duì)它作一番測(cè)試。同樣，由于DCS系統(tǒng)中的大多數(shù)HARTI/O都采用了多路復(fù)用的方式，帶寬無法得到保證，尤其是對(duì)于那些需要一定帶寬的設(shè)備更是如此。在將控制系統(tǒng)交付使用之前必須對(duì)帶寬作一番*的測(cè)試。盡管有那么多問題需要注意，一些內(nèi)行的用戶仍然表示他們已經(jīng)成功地在控制邏輯中使用次級(jí)變量了。